Mitä tapahtuu, kun maailman kylmähermoisin ammattitappaja joutuu jakamaan hotellikerroksen äänekkään kriisipesäkkeen kanssa?

Tehtävä on selkeä: vastapäiseen oikeustaloon saapuva hankala todistaja täytyy hoitaa pois päiviltä. Huone on täydellinen – näkymä kadulle, kalustettu piilopaikka ja kellontarkka suunnitelma. Mutta juuri seinän takana kököttää Frank Pignon, paikallislehden valokuvaaja, jonka rakas vaimo on eliminoinut elämästään. Tämän seurauksena mies hautoo yhtä päättäväisesti omaa loppuaan ja sen seurauksena ulkomaailma lainehtii kovanluokan ammattilaisen kengille.

”Laura löi mulle luurin korvaan. Mä sanoin, että mä hirtän itteni, ja se vaan sanoi että ’haloo’ – ja löi uudestaan!”

Sen sijaan että tappaja voisi keskittyä omaan työhönsä, hän joutuu tahtomattaan tukihenkilöksi Frankille – miehelle, joka kietoutuu häneen kuin virvelin siima rantatörmän oksaan. Pian sekaan änkeävät vielä yli-innokas hotellipalvelija, omaa agendaansa ajava psykiatri Wolf, ex-vaimo Laura ja väärään aikaan väärässä paikassa oleva poliisi.

”Mä hyppään nyt ikkunasta.”
”Älä ole idiootti! Koko katu on täynnä poliiseja!”

Tilanteet vyöryvät farssin huipentumaksi: väärinkäsityksiä, sekopäisiä kohtaamisia ja silmittömiä käänteitä, joissa kylmäverinen ammattilainen joutuu yhä tiukemmin sidotuksi naapurin epätoivoiseen elämänjanoon.

Palkkamurhaajan painajainen on kansainvälisen farssimestarin Francis Veberin hengästyttävä näytelmäteksti. Se naurattaa yhtä aikaa herkullisen mustasti ja myötätuntoisesti – ja saa kysymään: voiko tappajakin lopulta kompastua siihen, että lähimmäisen epätoivo käy omaa tehtävää painavammaksi?